Académie Militaire d’Haïti: Les irréductibles du CIDIHCA
Lorsqu’au début des années 90 je rencontre le pionnier Frantz Voltaire à l’hôtel El Rancho, c’est un grand Monsieur qui parle de choses que je comprends à peine. En février 2020, je croise son frère Lesly à Pétion-Ville et je lui apprends que je travaille avec Fanfan dans la divulgation des travaux du CIDIHCA.
En effet, imaginez l’histoire majuscule d’Haïti au XXIème siècle sans les archives du CIDIHCA et l’incroyable réseau de collaborateurs éparpillés à travers le monde! Sur le plan strictement culturel, il s’agit de l’une des premières institutions à avoir inauguré et encouragé la recherche numérisée autour d’Haïti. Souvent je me suis demandé comment sont-ils parvenus à sauver certaines pièces? Imaginez un document comme la Compagnie du Centenaire, laquelle a échappé à l’explosion du palais de Leconte (8 août 1912), au démantèlement méthodique des archives des Casernes Dessalines le 4 août 1915 ; de celles du Fort National 5 août 1915; de la Marine Haitienne à Bizoton le 6 août 1915; au cours des déploiements des Marines de la première occupation.
Gilbert Mervilus, 16 octobre 2020
Notes: «L’apparition de la photographie en Haïti date du règne de l’empereur Faustin Soulouque dont le couronnement de 1852 a été immortalisé par des prises de daguerréotypes. L’original de l’album impérial fort bien documenté publié pour l’occasion est introuvable. Mais, des reproductions dans divers médias d’époque de cette série de daguerréotypes, faite par le photographe A. Hartmann, ont laissé des preuves éloquentes de cette cérémonie. Le daguerréotype, rappelons-le, est un procédé photographique inventé en 1839 par Louis-Jacques-Mandé Daguerre (1787 1851) et Nicéphore Niépce (1765 1833), maître de l’héliographie. Ce procédé consistait à fixer une image dans une camera oscura sur une plaque de cuivre enduite d’une émulsion d’argent et développée aux vapeurs d’iode permettant ainsi d’imprimer une image unique, sans négatif». Source: La photographie haïtienne au XIXe siècle, Frantz Voltaire ; Chemins Critiques
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