Ebenezer Bassett: le diplomate pionnier qui a annonça le rôle essentiel des droits de l’homme dans la politique étrangère des États-Unis
«En 2001, le monde a célébré le moment où Colin Powell est devenu le premier secrétaire d’État afro-américain. Mais Bassett, qui a contribué à ouvrir la voie qui mènerait à la nomination de Powell, mérite également une reconnaissance. Non seulement parce que sa nomination en 1869 par le président Ulysses S. Grant comme ambassadeur en Haïti et en République Dominicaine a brisé la barrière de la couleur, mais parce que son courage et son intégrité inspireraient plus tard les diplomates et les défenseurs des droits de l’homme.
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La correspondance entre Bassett et Douglass révèle que Bassett a suggéré en 1867 que le célèbre Douglass postule pour le poste à Port-au-Prince lorsque le prochain président est entré en fonction. Mais Douglass a plutôt persuadé Bassett de proposer son nom en tant que ministre américain en Haïti et en République Dominicaine, qui partagent l’île d’Hispaniola. (Les États-Unis ne commenceront pas à utiliser le titre d’ «ambassadeur» avant 1893.) C’était l’époque antérieure au corps de diplomates professionnels, et les nominations étaient toujours basées sur les relations et la politique. Néanmoins, Bassett a fait ses preuves plus qu’à la hauteur».
Christopher Teal
This pioneering diplomat foreshadowed the critical role of human rights in U.S. foreign policy.
