Lorsque Port-au-Prince symbolisait Droits de l’Homme pour la diplomatie américaine
Tôt ce matin, alors que j’évaluais la météorologie du béton dans mon quartier, j’ai appris le décès du général Collin Powel, ancien secrétaire d’Etat; ancien chef d’État-Major des armées; ancien conseiller à la sécurité nationale des Etats-Unis d’Amérique. A plusieurs étapes cruciales de l’étouffante transition post-Duvalier, le dossier haïtien s’est trouvé sur la table du général Powell.
En ces troublances conjonctures, je souhaite rappeler à mes jeunes amis, le mot du diplomate de carrière Christopher Teal : «En 2001, le monde a célébré le moment où Colin Powell est devenu le premier secrétaire d’État afro-américain. Mais Ebenezer Bassett (1833–1908), qui a contribué à ouvrir la voie qui mènerait à la nomination de Powell, mérite également une reconnaissance. Non seulement parce que sa nomination en 1869 par le président Ulysses S. Grant comme ambassadeur en Haïti et en République Dominicaine a brisé la barrière de la couleur, mais parce que son courage et son intégrité inspireraient plus tard les diplomates et les défenseurs des droits de l’homme. »
Ensuite, Ebenezer Bassett a été nommé par le Président d’Haïti (en 1879 et en 1898) consul général d’Haïti à New York.
Ebenezer Bassett était un érudit exceptionnel qui excellait en mathématiques et communiquait avec clarté et précision. Jeune homme, il travaillait dans un bureau de sa ville natale ; a fait des contributions à son journal local, The Derby Journal; et a fréquenté la Wilbraham Academy dans le Massachusetts après avoir terminé ses études initiales à Derby (Source: Central Connecticut State University).
Gilbert Mervilus, 18 octobre 2021
Notes: Hero of Hispaniola: America’s First Black Diplomat, Ebenezer D. Bassett/ 2008, auteur Christopher Teal
